江南娘子系列第三十六章

第六章
　　时光荏苒，时序由秋入冬。正值岁末寒冬，悦云楼仍是人来人往，人声鼎沸，热闹极了。队伍冒着风雪排得长长一串，为的只是悦云楼楼主的厨艺，那令人永生难忘的人间美味。
　　阮醉雪依然每月的初一、十五到悦云楼掌厨。离开尹家后，她虽然已经没有任何顾虑，可以天天到悦云楼施展厨艺，但她不想整日为营生而活，毕竟她的钱财已经够用了。因此她还是每逢初一、十五到楼内为辛苦排队的客人们做菜，其余的时间她就看书写字、吟诗赏花。渐渐地，她也喜欢上戏曲，常听一些曲儿陶冶身心。
　　今日是十五，她一如往常的到悦云楼掌厨，无意间却听到楼内的客人们高声谈论着尹家庄的事。
　　「师傅，尹家庄那趟王爷托付的镖好像出了问题？」
　　「是啊！听说在琅琊山遇到山贼打劫，尹当家也受了重伤哩！」
　　「尹东星功夫不弱，怎么会连山贼都无法对付，还被打伤？」
　　「听说那些山贼使用陷阱，整队尹家的镖师都误入陷阱，还是仗着尹东星的营救，众多镖师才得以活命。」
　　「是这样啊……但这趟镖丢了，尹家庄的损失不少吧！」
　　「嗯。听说尹东星还有意结束数代经营的镖局生意，现在庄内正乱着呢！」
　　「可惜那尹家庄也算是京师第一大镖局，如今却是这般下场……」
　　夏荷担忧的望向在厨房里的阮醉雪，低叫了声：「小姐……」
　　阮醉雪面无表情，盯着刚起锅的菜，「夏荷，将这盘文思豆腐端下去。」
　　「小姐……」尹家庄发生了这么大的事，小姐怎么还在炒菜呢？
　　「还不快端下去！」阮醉雪又说了一次。
　　「是！」夏荷又看了主子一眼，便快快的将那盘文思豆腐端出去。
　　悦云楼的厨房依然忙碌，锅铲声、碗盘声、伙计的点菜声不绝于耳。
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　　经过半年，夏天到了，悦云楼依旧高朋满座，菜牌子也换了，拆冻鲫鱼的牌子挂了出来。
　　「夏荷，今个儿多做一些，送一些到将军府去。上回卫将军直讨着吃呢。」阮醉雪在悦云楼的厨房对夏荷说道。
　　「是，小姐。不过那卫将军似乎尚未回将军府呢！外边的流寇正炽，他可能还在外地忙着清剿那些贼寇哩。」夏荷在旁边应着。
　　「嗯，也对。不过我们还是得送过去，总是一番心意。他与无言前此日子帮了我不少忙，应该好好谢谢他们。」
　　「是的，小姐……」夏荷话还没说完，就被外边民众议论纷纷的声浪盖过。
　　「那尹东星果真完全退出江湖了！他的侍妾韩凤锦带着部分镖师另开了一家镖局，尹家庄再也不接生意了。」一位下巴满是胡子的男人说着。
　　「尹东星的妾室带着镖师另立门户？那不是很奇怪吗？」另一位小伙子说着。
　　「小兄弟，这你就有所不知了。尹东星本来有三个妾室，韩凤锦是他第一个妾，李氏是第二个，林氏是第三个。尹东星在半年前为保王爷府的那趟镖，不但受了伤，而且颜面全毁，原本粗犷挺拔的脸变得丑陋不堪。」
　　胡子男人喝了一口茶，接着说：「受伤变丑的尹东星，脾气也变了；原本热情好客的他，变得暴躁不堪，不愿与人往来。侍妾受不了，李氏最先求去，接着是林氏。这个韩凤锦是熬得最久的了，直到现在才离开他。」
　　「尹东星肯放她们走吗？」另一个像是车夫的人问。
　　胡子男人点点头，「尹庄主那张脸已经跟鬼没两样，他有自知之明，让女人留在他身边也是个折磨。他还算有义气，给了李氏、林氏各一千两银子，而且在她们决定改嫁时还添了嫁妆给她们，也是对她们不薄了。」
　　「至于韩凤锦，因她对营生本来就很有兴趣，也有招呼镖局生意的手腕，当她求去时，念着她好歹也对尹家庄有所贡献，尹东星给了她一万两银子，让她可以带着底下的镖师到外头闯一番事业。」
　　「这尹东星还不错嘛，对侍妾可说是仁至义尽。那……他的元配呢？」车夫又问。
　　「至于元配……听说是多年不出房门，有人说她失踪了，也有人说她病死了。总之现在尹东星身边没有半个女人了。现在的他完全退出江湖，独自一人隐居在尹家庄。」大胡子男人权威的说。
　　「原来如此。大叔好灵通的消息啊！」车夫满脸的佩服。
　　「哈哈哈，因为我刚从韩凤锦那边的镖局出来，里边的镖师有我的朋友啊。」
　　「这么说来，以后有事就可以找大叔帮忙啰！」
　　「好说，好说。」
　　「上菜啰！」何观月端着拆冻鲫鱼、红烧狮子头出现，将菜放在桌上，随即又转身快速离去，进入厨房。
　　阮醉雪手中的锅铲掉在地上，整个人呆站在炉灶前面。
　　「观月……」夏荷紧张的看着进来的丈夫，又回头看了一眼发呆的主子。
　　「夫人，今日就由我来掌厨吧。荷儿，快陪夫人回悦云山庄休息。」
　　「哦，好。小姐，我们走吧。」夏荷搀扶着发呆的阮醉雪就要离开。
　　「观月……」
　　「夫人有什么指示？」
　　「你去探听仔细一点儿……」阮醉雪像是呓语般，随后就由夏荷搀扶回悦云山庄。
　　何观月当然明白主子的意思，是要他打听尹家庄的消息再回禀。看着外头的客人，何观月心里已经有底了。
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　　「尹东星在半年前为保王爷府的那趟镖，不但受了伤，而且颜面全毁，原本粗犷挺拔的脸变得丑陋不堪！」
　　「尹庄主那张脸已经跟鬼没两样！」
　　阮醉雪从悦云楼回来后便躺在贵妃椅上发呆，这两句话萦绕在她脑中，盘旋不去。
　　东星原本英俊挺拔的脸真的全毁了……她只希望这是幻梦一场，他虽然对不起她，但一想到他颜面全毁，而且侍妾离他远去，她就觉得他很可怜。
　　她在心里告诉自己，这只是纯粹的同情，任何人看到尹东星这样的境遇都会同情他的。
　　「夫人！」何观月急急的从外头走进来。
　　「说吧！」阮醉雪已经做好心理准备。
　　「禀夫人，尹家庄在去年秋天接下颐王府的请托，跑一趟四川，在庐州琅琊山遇到盗贼，尹家庄众人误入陷阱，赖庄主尹东星营救才得以幸免，但尹东星的颜面遭到火药炸伤，几乎全毁……」何观月停了下来，担心的看了她一眼。
　　「说下去。」阮醉雪平静的说着。
　　「尹庄主的脸毁了以后，回到尹家庄，脾性变得暴躁易怒，随后收起起镖局的生意，退出江湖，不再过问世事。庄内的镖师各奔东西，一部分人跟着侍妾韩凤锦另立门户，不再与尹家庄有关，尹庄主身边的侍妾李氏、林氏改嫁，尹家给予这三个侍妾相当丰厚的银子，并没有亏待她们。另外，尹庄主还将庄内的奴仆遣散大半，目前尹庄主身边只有几个老管事。」
　　何观月说完，退到一旁。身边的夏荷看着主子，又看看自己的夫婿，何观月用眼神要她稍安勿躁。
　　阮醉雪神情复杂的看着外面的庭园景色，过了一会儿，她轻轻的说：「你们下去吧！」
　　「小姐！」夏荷明白小姐心里还是对庄主念念不忘的。
　　「荷儿！」何观月拉着妻子就往外走。
　　到了后院，夏荷甩开丈夫的手，生气的对他说：「观月，你明知道小姐还是惦念着庄主，你怎么不劝劝她呢？何况那些侍妾都走了，再也没有人会跟小姐争宠了啊！」
　　「荷儿，夫人自然有她的想法，我们做下人的不要多说什么。」
　　「但小姐从来没当我们是下人。小姐对我们信任有加，就像家人一样，我们更要帮她啊！」
　　「荷儿！夫人对咱们好，咱们要更体贴她。夫人是辛苦过来的人，她有智慧去看这件事。妳稍安勿躁，轮到咱们出场时，咱们自然会知道。」
　　「观月，你好有条理哦！」夏荷不禁对自己的夫婿投以敬佩的目光。
　　「好荷儿，那妳是不是应该有什么表示啊？」何观月将夏荷抱了起来，往后院屋内走去。
　　「讨厌！」夏荷的娇嗔声消失在房门内。
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　　他的俊脸真的全毁了！
　　他变暴躁了！
　　他的妻妾离他远去，他只剩下自己一个人了！
　　阮醉雪脑袋里乱烘烘的，这几个念头一直纠缠着她。理智告诉她，这不关她的事，因为她已非尹东星的妻，尹家的事尹东星自会处理。
　　但情感告诉她，她深爱的男人陷入困境了，快去给他安慰，毕竟那些侍妾都离开了，不是吗？
　　理智的她说：他活该，谁教他当年要纳妾？现在他知道那些侍妾都不是真心的了吧！
　　情感的她说：那妳呢？想当年妳还为了他与家里决裂呢，现在妳知道他陷入困境了，还不回去，妳是真心爱他的吗？
　　理智的她说：不，那是他的事，他自己去解决，他要学着自己去面对困境，否则他一辈子也无法成为负责任的男人。
　　情感的她说：负责任有那么重要吗？他需要安慰，他需要帮助啊，快回去！
　　理智的她说：对！负责任就是有那么重要。没了责任感，人生不过是一场找藉口的游戏！
　　争辩到最后……
　　理智胜利！
　　阮醉雪扁了扁小嘴，忍着即将掉下来的眼泪，深深的吸了一口气，硬是将眼泪吞了进去。五年多来，她没有流过泪。那夜尹东星侵犯她，她没有流泪，现在，她更不能掉泪！
　　她呆立在房内许久许久不出声，就这样直到黑夜来临。
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　　阮醉雪依照原来的计画，早上读书练字，午憩后到张家庄听戏，傍晚回到悦云山庄，阅读食经，充实手艺，再晚点儿沐浴就寝。
　　日复一日，阮醉雪依照着已计画好的行程过日子，生活正常到不能再正常，她的情绪也没有任何异样。
　　这种情况夏荷郡快看不下去了。尹家庄发生巨变，尹庄主孑然一身，小姐应该可以回去了，毕竟她深爱着他；只是近年来她吃了苦，不愿意原谅他罢了。
　　好几次她想向小姐进言，都被何观月制止。
　　「可是这样小姐与庄主都好可怜喔！他们明明是互相喜欢的啊。」
　　「但庄主伤了夫人的心。」
　　「可是现在庄主是一个人，身边没女人，再也没有人会与小姐争宠了。」
　　「但可没有人保证尹东星日后不会再纳妾。妳要妳家小姐再割腕一次吗？荷儿。」何观月闻着夏荷秀发的香味。
　　「啊！我怎么没想到？」夏荷如梦初醒般，又以崇拜的眼神看着自己的夫婿。「观月，你好有条理喔！」
　　「嗯，那妳是不是应该表示一下？」
　　夏荷又被抱进了屋内……
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　　半年过去，尹家镖局的事慢慢的被世人遗忘，再也没人提起。
　　寒冬将尽，北京城内家家户户忙着张罗过年要用的牲礼货物、饼乾糖果，城内热闹极了。
　　悦云楼在除夕的前一天更是忙得不可开交；好不容易晚上客人渐渐散了，阮醉雪等人才得以喘一口气。
　　这时楼内来了一位十多岁的男孩，看样子是大户人家的仆役，询问悦云楼的掌柜是谁，何观月便出去招呼。
　　「小兄弟，我就是楼内的总管，姓何。有什么事吗？」
　　「何……何总管，请问悦云楼明日可不可以为我家庄主做几道菜？」男孩生涩的说道。
　　「小兄弟，我们悦云楼明日休息，不开店，恐怕不行啊。」
　　「求求你，可不可以通融一下？我们庄主就指定要吃这儿的菜。」
　　「小兄弟，你们庄主是谁呢？」
　　「是尹家庄的当家。」男孩诚实的说道。
　　「尹家庄？」何观月音调扬了一下，瞧了厨房里边一眼。「是你们庄主说明日一定要吃到这边的菜？」
　　「不……不是，我们庄主交代如果悦云楼拒绝，就叫我回去。」男孩涨红着脸，紧张的握紧小手。
　　「那你怎么一直在拜托呢？」何观月觉得这男孩还挺老实的。
　　「因为我们庄主从来不主动要求吃什么，好不容易他说明日想吃这边的菜，我希望能达成庄主的愿望，所以才认真的拜托你们。」
　　「小兄弟，你是尹家庄新进的小厮吗？怎么我从前没见过你？」夏荷从厨房转出。
　　「是的，我是半年前才到庄主身边做事的。我叫小石头。」还稚嫩的嗓音说着。
　　「小石头，那庄主身边原来的仆人、家丁呢？」夏荷又问。
　　小石头头压得低低的，「我……我不可以讲庄主的坏话，庄主对我很好。」
　　「小石头，没人要你讲你们家庄主的坏话，我只是问你原先在庄主身边的人到哪儿去了？」夏荷安抚着他。
　　「他们……他们因为受不了庄主的脾气，就出走到韩夫人那儿去了。我是后来才进尹家庄的。」
　　看来尹东星的确是如外传的脾性变暴躁，才留不住原来的仆役。夏荷蹲下身来对男孩说：「小石头，咱们悦云楼明日的确歇业，不做菜的，请你们庄主年后再光顾好不好？」
　　「不……求求你们！我小石头跪下来求你们，为我们庄主破例一次吧，求求你们！」小石头说完就跪了下去。
　　「小兄弟，不要这样！有话站起来说！」何观月要扶小石头起来。
　　「除非何总管答应我，否则小石头就不起来！」小石头眼底含泪。
　　「小石头，你们庄主不是说只要我们悦云楼拒绝，你就回去的吗？为何你要这样苦苦哀求呢？」夏荷觉得奇怪。主人都不强求了，怎么反而仆人在苦苦哀求？
　　「因为……因为庄主在说想吃悦云楼的菜时，眼睛……眼睛流露出怀念的眼神。庄主的脸毁了，看不出表情的，只剩下眼睛……庄主讲到悦云楼的菜时露出怀念的眼神，我不会看错的，他一定是很想吃到你们楼内的菜……求求你们，明日为我们家庄主做几道菜吧！小石头给你们磕头！」说完小石头就在地上磕起头来。
　　「小兄弟，快别这样！先起来再说。」何观月将小石头扶起。
　　怀念的眼神？
　　夏荷与何观月两人对望一眼，彼此心领神会，有默契的微笑起来。终于轮到他们出场了！
　　何观月咳了一声，故意扬声说：「小兄弟，既然你家庄主如此想吃敝楼的菜，你对你家主子也是一片忠心，我就看在你忠心赤诚的份上，明日特地为你家庄主做几道菜。你家庄主何时要到悦云楼呢？这样我们才好做准备。」何观月声音大到整座楼都听得见，夏荷则掩着嘴笑，看着自己的夫婿卖力演出。
　　小石头为难的说：「庄主已经一年多没踏出庄内，他不愿意见人，要他来这儿吃，恐怕……可不可以劳烦您明日傍晚先将菜做好，我再过来拿回庄内？」
　　「小石头，这样菜会凉掉，菜一凉，味道就尽失了。让庄主吃到走味的菜肴会有损咱们悦云楼的名声的。」夏荷说着。
　　「那怎么办？」小石头急了。
　　「那就只有到尹家庄亲自做了！」柔软的声音自厨房传出。